香港理工大学、阿卜杜拉国王科技大学王鹏教授,南京大学环境科学系1997届学士,2021年获颁南京大学紫金全兴环境基金杰出校友奖,推荐人为中国工程院院士张全兴教授和南京大学环境学院副院长潘丙才教授。
获奖人简介

王鹏,现任Environmental Science & Technology(以下简称:ES&T)执行主编,英国皇家化学学会会士,香港特别行政区水务署咨询委员会委员,南京大学环境科学系1997届学士。2009年作为首批创校者加盟沙特阿拉伯的阿卜杜拉国王科技大学(KAUST),2013到2017年担任KAUST环境科学和工程系主任,2019加盟香港理工大学土木和环境工程系。曾获得第九届苏尔坦王子国际水奖(2020年)和华人环境教授协会科研先锋奖(2020年)。
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1993年,王鹏考入南京大学环境科学系,修读环境规划与管理专业。南京大学浦口校区也在这一年投入使用,王鹏和他的同学们有幸成为了入住浦口校区的第一届学子,并在浦口校区度过了难忘的一年时光。1997年本科毕业后,王鹏赴中山大学继续攻读硕士学位。2000年硕士毕业后,王鹏曾在广州市交通局工作两年,之后他决定回归校园研学深造,在科研的道路上继续发展。
2002年,王鹏远渡重洋,在美国加州大学圣芭芭拉分校再度开始自己的研究生生活,攻读环境科学与管理专业硕士学位。王鹏所攻读的硕士项目对学分要求很高,所以每周都有很多的理论课程。尽管课余时间紧张,对科研抱有兴趣的王鹏依然主动申请加入Arturo Keller教授的科研团队,在课题组参与实验的经历进一步激发了王鹏对科研的热爱,硕士毕业后,他便继续留在课题组攻读博士学位。
2008年至2009年间,王鹏先后在加州大学圣芭芭拉分校与香港科技大学做博士后。09年夏天,阿卜杜拉国王科技大学进入筹建末期,面向全球招聘。经过多轮面试,王鹏于2009年入职阿卜杜拉国王科技大学,成为其首批创校团队中的一员。

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来到中东开展科研工作,王鹏的研究领域也逐渐转型:中东地区的淡水资源极度匮乏,但太阳能却十分丰富。这样的环境催生出他新的研究方向——如何高效率地利用清洁能源驱动基于非传统水源的净水生产?得益于阿卜杜拉国王科技大学充足的科研经费支持和完备的硬件设施,王鹏与自己团队拥有很高的学术自由度,尝试了很多跨学科的研究课题。
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实际上,整个全球范围而言,水危机在很多地方都已经逐渐发展成很现实和迫在眉睫的问题。同时,过去的这些年里,我们大家都已经开始认识到清洁能源的重要性了,这也是我把自己的研究方向转换到这个新领域中来的原因。
王鹏回忆自己走出校门到独立科研的经历:“我始终坚持以环境学科为出发点,从交叉学科的角度去分析相关领域中的科学问题。”团队在研究过程中,始终注重清洁能源高效利用与产水和产能协同发展的理念。例如在研究海水淡化、高盐废水的处理方法时,他们巧妙地利用太阳能光伏板废热进行清洁水的生产。他们的设计可以使产水的过程来帮助光伏板降温,光伏发电的产能也随之提高。王鹏的团队不仅在净水生产方面取得了很好的进展,在产水产电的协同增效上也做出令人瞩目的贡献。

2019年,王鹏回到香港,并于香港理工大学继续任教(这期间其在KAUST是停薪留职,实验室和科研团队都在正常运转)。2020年王鹏获评苏尔坦王子国际水奖(非传统水资源类),这是水资源研究领域的一项传统的重量级奖项,在国际上享有盛誉。过去二十年的时间里,有十八位美国科学院院士、工程院院士,甚至诺贝尔奖得主曾获此荣誉。王鹏也成为了第一位就职单位为中国高校获此殊荣的科研工作者。
王鹏教授感叹:“我在美国读书之初,整个中国大陆每年以第一通讯单位或者唯一通讯单位在ES&T(Environmental Science & Technology)上发文的数量合计都没有超过十篇。但是,去年统计发文单位时,中国大陆单位在ES&T上发文的总量首次大幅度超过美国,一跃成为全球第一。20年间,我们实现了跨越式进步,所以我认为现在中国的科研工作者们,完全有实力、可以十分自信地走向世界,与全世界的最优秀的科研工作者同台竞技。”
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除了在高校承担科研、教职工作,王鹏还担任ES&T的执行主编。他对这份职务的定位不仅仅只是“编辑”这么简单,相反在王鹏眼中,作为环境科学领域的顶级刊物之一,ES&T肩负着推动环境学科发展、人才培养的重要使命——
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近些年,ES&T收到的投稿越来越多。王鹏表示,虽然审核工作量非常大,但依然要保持对发表文章的高标准、高要求,只有这样,才有助于学科的健康发展和人才的培养。“身为编辑这一角色,我们感到肩上的担子是沉甸甸的。但我和我的同事们都会再接再厉,跟我们的读者、作者及审稿人多交流多沟通,精诚合作,共同推动环境学科向前发展。”

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作为浦口校区的第一届新生,王鹏对南大的本科生涯充满怀念。那时浦口校区中还没有什么娱乐设施,在略显枯燥的大一学年里,王鹏阅读了很多金庸、古龙的小说,也与同窗、室友结下了深厚的情谊。王鹏对本科的一段经历记忆尤为深刻,他回忆道:
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大三的时候,张老师(张全兴院士)和系里其他几位资深教授给我们班做有关职业规划的报告。张老师向我们讲起了在他20岁不到的时候,他们的团队因为工作成绩特别出色,受到了毛主席接见和鼓励。时至今日,我还经常能回想起张老师当时激动的神情与有点哽咽的声音。也常常以此来督促和要求自己提高境界。
王鹏一直心系母校的发展,不时回访南大开展学术交流,对于南京大学的青年学子,尤其是对于刚刚踏入高校大门的本科新生,王鹏充满期待:“我们正处于一个最好的时代,作为顶尖高校培养出来的学生,不管将来选择从事科研还是选择其他就业方向,我建议年轻人们都可以提前思考职业未来,做一个长期的职业规划,然后充分利用时间来充实自己、有针对性地提升自己,为未来打好基础。”

前些年,社会上一直流传着“生化环材是天坑专业”的偏执观念,这个现象一定程度上影响了很多高考结束的学子——出于对就业前景的担忧,即使对环境学科很感兴趣却在填报志愿略显犹豫。站在环境科学领域科研从业者的角度,王鹏也鼓励广大已经在环境领域发展的青年科研从业者,和有兴趣在环境领域发展的青年学子,坚定自己的选择——
水危机,能源问题,全球变暖,稳定的食物供应等等都是我们必须正视和解决的全球性的重大挑战,我们国家已经提出了我们的‘双碳’目标,那么在减碳增效协调发展的道路上环境学科一定是主力军。虽然前行的路上有挑战,但这对于广大环境领域的工作者来说更是一个前所未有的机遇。当下就是环境学科发展和腾飞的黄金时期,有很多重大问题等着我们去解决,尤其是等着你们青年才俊来贡献聪明才智。大家应该信心十足地往前走!环境学科的沃土上面,正等待更多有志青年挥洒汗水、大有可为!

